————————
“Μετά από ένα μικρό μεταβατικό χρονικό διάστημα γερμανικής διοίκησης, οι Ιταλοί έρχονται στην πόλη της Άρτας. Οι Αρτινοί δεν είχαν για τους Ιταλούς τον ίδιο φόβο όπως με τους Γερμανούς, έτσι δεν ήταν λίγοι οι κάτοικοι που παρακολούθησαν την ομολογουμένως εντυπωσιακή παρέλαση της Ιταλικής φάλαγγας. Επί κεφαλής προχωρούσαν τρίκυκλες μοτοσυκλέτες με επιβάτες βερσαλιέρους, τους γνωστούς μας κοκορόφτερους, και ακολουθούσαν οι Μελανοχίτωνες, ο προσωπικός στρατός του Μουσολίνι….Επί δύο ώρες η παρέλαση συνεχίστηκε αμείωτη : Μηχανοκίνητα, τεθωρακισμένα, μικρά και μεγάλα φορτηγά, ποδηλάτες, πεζικάριοι, μουσικοί, αρτιλιέρηδες αλπίνοι. Την ένδοξη πορεία έκλεισε μια μονάδα έφιππων καραμπινιέρων, οι οποίοι προκάλεσαν εντύπωση με τα ναπολεόντεια καπέλα τους.
Την επόμενη μέρα άρχισαν οι επιτάξεις. Όλα τα δημόσια κτίρια καταλήφθηκαν για να στεγάσουν τις στρατιωτικές υπηρεσίες, ενώ ταυτόχρονα επιτάχτηκαν και ιδιωτικά κτίρια. Η στρατιωτική διοίκηση εγκαταστάθηκε στα κτίρια του Α. Γαρουφαλιά και του Α. Ζάρρα, η στρατιωτική αστυνομία στο κτίριο Καραπάνου, το τελωνείο στο κτίριο του Α. Κεχαγιά, ενώ στην Δημοτική Αγορά και τα καταστήματα κάτω από το σπίτι του Σ. Μιχάλη εγκαταστάθηκε ο εφοδιασμός και το στρατιωτικό ταχυδρομείο. Ο υπόλοιπος στρατός είχε εγκατασταθεί στους δύο στρατώνες, στα Σχολεία ή είχε στρατοπεδεύσει κάτω από τις ελιές στην περιοχή της Κάτω Παναγιάς, στα κτήματα της περιοχής του Τοπ-Αλτί μέχρι τις Κεραμάτες, στο πεδίο των ασκήσεων μέχρι την Γέφυρα Ζούτου, στο Ιμαρέτ, στην Γραμμενίτσα και στην Βλαχέρνα.
Για το έλεγχο των κινήσεων των κατοίκων τοποθετήθηκαν τρεις σταθμοί ελέγχου ( πόστα ντι μπλόκο), ένας στη Γέφυρα της Άρτας, ο άλλος στα διόδια και ο τρίτος, για λίγο μονάχα χρόνο, στο δρόμο προς το Κομμένο.
Η είσοδος και η έξοδος επιτρεπόταν μονάχα με την επίδειξη ταυτότητας, που την εξέδιδε η Ελληνική Χωροφυλακή και την θεωρούσε το Ιταλικό Φρουραρχείο, από τις 6 το πρωί μέχρι τις 8 το βράδυ, ενώ η κυκλοφορία μέσα στην πόλη επιτρεπόταν από τις 6 μέχρι τις 9…..” (Πηγή : Απόσπασμα από το βιβλίο του κ. Κ. Βάγια, Η ΑΡΤΑ ΤΟΥ ΠΟΛΕΜΟΥ ΚΑΙ Της ΚΑΤΟΧΗΣ, Έκδοση ΣΚΟΥΦΑΣ, Άρτα, 2004)
Στη φωτογραφία : Άποψη της οδού Σκουφά το 1941. Διακρίνεται η είσοδος της στρατιωτικής διοίκησης των Ιταλών στο κτίριο του παλιού ξενοδοχείου ΠΑΝΘΕΟΝ επί της Σκουφά. (Πηγή : Ιταλικό στρατιωτικό αρχείο LUCCE)
