Μια ακόμη φωτογραφία της παλιάς Άρτας, που εμφανίστηκε σε δημοπρασία, μας μεταφέρει στις παραμονές των εκλογών της 19ης Φεβρουαρίου 1956. Σύμφωνα με την περιγραφή που τη συνόδευε, πρόκειται για προεκλογική επίσκεψη και ομιλία του Κωνσταντίνου Καραμανλή στην Άρτα.
Είχαν περάσει μόλις λίγες εβδομάδες από τις 4 Ιανουαρίου, όταν ο Καραμανλής είχε ιδρύσει την Εθνική Ριζοσπαστική Ένωση (ΕΡΕ), με την οποία θα κατέβαινε για πρώτη φορά στις εκλογές.
Υπάρχει όμως μια λεπτομέρεια που κάνει τη συγκεκριμένη επίσκεψη ακόμη πιο ενδιαφέρουσα για την Άρτα. Ο Καραμανλής δεν ερχόταν εδώ μόνο ως αρχηγός της ΕΡΕ. Στις εκλογές του 1956 ήταν και ο ίδιος υποψήφιος στην ενιαία τότε εκλογική περιφέρεια Άρτης–Πρέβεζης–Λευκάδος.
Στον ίδιο συνδυασμό της ΕΡΕ συμμετείχαν οι Δημήτριος Καρατζένης, Χριστόδουλος Ρίζος, Θεόδωρος Καλκάνης, Ιωάννης Κοκκινάτος και Νικόλαος Τούμπουρος.
Η αναμέτρηση στην περιφέρεια ήταν εξαιρετικά αμφίρροπη. Η Δημοκρατική Ένωση συγκέντρωσε 36.417 ψήφους και η ΕΡΕ 36.070 — διαφορά μόλις 347 ψήφων. Από τις έξι έδρες της περιφέρειας, η ΕΡΕ κέρδισε μία, με τον Δημήτριο Καρατζένη.
Έτσι η φωτογραφία αποκτά ίσως διαφορετικό ενδιαφέρον. Ο Καραμανλής που βλέπουμε ανάμεσα στους Αρτινούς δεν πραγματοποιούσε απλώς έναν ακόμη σταθμό μιας πανελλαδικής περιοδείας. Ζητούσε την ψήφο τους και ως υποψήφιος της δικής τους εκλογικής περιφέρειας.
Η ακριβής ημέρα της επίσκεψης δεν έχει προς το παρόν εντοπιστεί. Ίσως κάποιος από τους παλιότερους Αρτινούς να θυμάται περισσότερα για εκείνη την προεκλογική συγκέντρωση — ή να αναγνωρίζει κάποιο από τα πρόσωπα της φωτογραφίας.
Πηγή φωτογραφίας: δημοπρασία, με περιγραφή «Άρτα – προεκλογική ομιλία, 1956».
