Στα φύλλα της εφημερίδας Αρτινά Νέα του 1948 εντοπίστηκαν δύο ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες ειδήσεις που αφορούν τον ομογενή από τους Μελισσουργούς Φίλιππο Βασιλείου.
Ο Φίλιππος Βασιλείου είχε μεταναστεύσει σε πολύ νεαρή ηλικία στην Αμερική και, σύμφωνα με οικογενειακές αφηγήσεις, ξεκίνησε τη ζωή του πουλώντας παγωτά. Αργότερα εγκαταστάθηκε στη Σαξ Οβίλ (Saxville) της Φλόριντα, όπου δημιούργησε τη δική του πορεία, χωρίς όμως να χάσει ποτέ τη σχέση του με την ιδιαίτερη πατρίδα του.
Σε ένα από τα ταξίδια του στην Άρτα έφερε μαζί του κινηματογραφική μηχανή 16 χιλιοστών, με την οποία κινηματογράφησε εικόνες της εποχής. Σύμφωνα με πληροφορίες του κ. Βασίλη Γκανιάτσα, ορισμένα από τα φιλμ αυτά προβλήθηκαν αργότερα και στον κινηματογράφο «Παλλάς» της Άρτας.
Λίγο αργότερα, όπως διαβάζουμε στον τοπικό Τύπο του 1948, ο Φίλιππος Βασιλείου δώρισε την «πλήρη κινηματογραφικήν συσκευήν μετά πάντων των εξαρτημάτων της» στο Α΄ Γυμνάσιο Αρρένων Άρτης, «προς ψυχαγωγίαν των μαθητών». Η πράξη αυτή χαρακτηρίζεται από την εφημερίδα ως «άξια πάσης εξάρσεως», ενώ καταγράφεται και η απόφαση του Συλλόγου των Καθηγητών να ανακηρύξει τον δωρητή «ευεργέτην του Σχολείου» και να αναρτήσει τη φωτογραφία του στην αίθουσα τελετών «εις ένδειξιν ευγνωμοσύνης».
Σήμερα ίσως είναι δύσκολο να αντιληφθούμε πόσο πρωτοποριακή ήταν μια τέτοια δωρεά για την επαρχιακή Άρτα του 1948. Μια κινηματογραφική μηχανή 16 χιλιοστών, με πλήρη εξοπλισμό προβολής, αποτελούσε τότε σπάνιο και ιδιαίτερα πολύτιμο τεχνολογικό μέσο, με εκπαιδευτική αλλά και πολιτιστική σημασία για τους μαθητές της εποχής.
Σύμφωνα με μεταγενέστερες πληροφορίες, η κινηματογραφική μηχανή μεταφέρθηκε αργότερα από τον Κωνσταντίνο Γκίζα στην αίθουσα του Συλλόγου Μελισσουργιωτών Άρτης.
Το μεγάλο ερώτημα σήμερα παραμένει:
📼 Άραγε σώζονται ακόμη τα φιλμ που είχε τραβήξει ο Φίλιππος Βασιλείου;
Αν βρίσκονται κάπου ξεχασμένα σε κάποιο αρχείο, σε αποθήκη ή σε οικογενειακό υλικό, τότε πρόκειται πιθανότατα για έναν πραγματικό κινηματογραφικό θησαυρό της παλιάς Άρτας και των Μελισσουργών. (Επιμέλεια κειμένου Α. Καρρά)
