Ο Patrick Leigh Fermor (1915–2011), Άγγλος συγγραφέας και φιλέλληνας, υπήρξε ήρωας της Αντίστασης στην Κρήτη και αργότερα ένας από τους σημαντικότερους ταξιδιωτικούς συγγραφείς για την Ελλάδα. Έζησε πολλά χρόνια στη Μάνη και αποτύπωσε μοναδικά τον ελληνικό χώρο στα έργα του Mani (1958) και Roumeli (1966). Στο τελευταίο, σε ένα σχεδόν άγνωστο πέρασμά του από την Άρτα, γράφει:
«Από τις καλαμιές και τις αποικίες των ερωδιών στον Αμβρακικό φτάσαμε στο μεγάλο γεφύρι της Άρτας, με τα πολλά του τόξα, που εδώ και αιώνες κρατάει ενωμένες τις όχθες. Εδώ σταθήκαμε μερικές μέρες, μέσα στο ασταμάτητο κόασμα των βατράχων, να περιδιαβούμε και να διαβάσουμε.
Η Άρτα, που άλλοτε γνώρισε λαμπρότητες όταν ήταν πρωτεύουσα των Δεσποτών της Ηπείρου, κουβαλάει ακόμη τα σημάδια της παλιάς της δόξας. Σπασμένα φράγκικα τείχη και πελώρια ερείπια στέκουν δίπλα σε εκκλησίες γεμάτες βυζαντινά ψηφιδωτά· μικρά στολίδια μέσα σε έναν τόπο που μοιάζει να κοιμάται.
Το γεφύρι της, όμως, είναι εκείνο που δίνει στην πόλη την ψυχή της. Η παράδοση θέλει το γεφύρι να στεριώθηκε μόνο με τη θυσία της γυναίκας του πρωτομάστορα — μια ιστορία που μιλιέται ακόμη στις αυλές και στα καφενεία, σαν να έγινε χθες. Όταν το κοιτάς, με τον Αμβρακικό να λάμπει λίγο πιο πέρα, καταλαβαίνεις γιατί ο θρύλος επέζησε.
Η Άρτα είναι σήμερα μια ήσυχη μικρή πόλη, αλλά το παρελθόν της ανασαίνει παντού: στα λιθόστρωτα, στα εκκλησάκια, στη γέφυρα που στέκει σαν μνήμη και σαν προφητεία.» (Πηγή : Fermor, P. L. (1966). Roumeli: Travels in Northern Greece. London: John Murray.)
Στη φωτογραφία, η κεντρική πλατεία της Άρτας, όπου δεσπόζει η εκκλησία του Αγίου Δημητρίου, στις αρχές της δεκαετίας του ’70, λίγο μετά το πέρασμα του P. L. Fermor από την πόλη. (Καρτ – ποστάλ από προσωπική συλλογή)
